Historie

Het Apostolisch Genootschap is betrekkelijk jong: het genootschap is opgericht in 1951. De oorsprong van het huidige genootschap is echter al ouder en ligt in Engeland aan het begin van de 19e eeuw. In de malaisejaren na 1815 was daar sprake van sociale ellende, zowel in de fabrieken als op het platteland. Door de opkomst van massaproductie ontstond tegelijkertijd welvaart maar dit bracht ook een heimwee naar het harmonische plattelandsleven. In deze turbulente tijd ontstond een verlangen naar het oorspronkelijke, oecumenische gevoel binnen de eerste christengemeente.

Er werden opnieuw apostelen aangewezen en er werd een apostolische kerk gesticht. Uiteindelijk heeft dit geresulteerd in een veelheid aan apostolische bewegingen. Alleen al in Nederland zijn er tien verschillende apostolische stromingen die ondanks de gemeenschappelijk afkomst ieder een eigen karakter hebben met soms zeer grote onderlinge verschillen. De gedachte dat Jezus zal terugkeren op aarde is binnen Het Apostolisch Genootschap bijvoorbeeld geheel verlaten, terwijl deze in andere apostolische kerken nog volop leeft.

Eeuwenlang geloofden veel mensen in een almachtige God, hoog in de hemel. Maar na de verschrikkingen en het geweld van de Tweede Wereldoorlog was God verder weg dan ooit. Hoe kon men na Auschwitz geloven dat deze almachtige God een god van liefde was?

Apostel L. Slok (1904-1984, oprichter van het genootschap) brak met het dualistische godsbegrip. Dat wil zeggen dat God gescheiden zou zijn van de mens en van de schepping. Het kwaad in de wereld werd niet veroorzaakt door de duivel of door een almachtig God maar door de mens zelf. Daarmee werd ook het besef versterkt dat de mens zelf verantwoordelijk is voor het levend houden van universele waarden zoals barmhartigheid, mildheid, vergevensgezindheid en onbaatzuchtigheid.

Vanaf de oprichting in 1951 en eigenlijk al vanaf het eerste ontstaan in 1832 ligt de nadruk op de eigen verantwoordelijkheid om deze ‘goddelijke eigenschappen’ zelf levend te houden. Inspiratie door een geestelijk mentor - de apostel - is hierbij eveneens een kenmerkend element.

Anno 2010 zijn dit nog steeds actuele en bijna wekelijks terugkerend thema’s tijdens de eredienst. Sommige dimensies blijken gelukkig lang houdbaar…