“Het centrum geeft ons een meer open houding”
Het Centrum voor Religieus Humanisme opende acht maanden geleden haar deuren. Maarten Jan de Groot, bestuurder Apostolisch Genootschap, vertelt over het ontstaan van het Centrum voor Religieus Humanisme, hoe het centrum zich nu verhoudt tot het Apostolisch Genootschap en kijkt door zijn wimperharen heen naar de toekomst van het centrum.
"Het voorstel voor het Centrum voor Religieus Humanisme stond in februari 2023 op papier," vertelt Maarten Jan. "In februari 2024 gaf het bestuur akkoord voor uitvoering. We wilden een pragmatische aanpak om het plan vervolgens realistisch te vullen. Dit bracht gelijk de kans met zich mee om de villa Berg en Dal beter te benutten dan alleen als werkruimte. Zo'n mooie plek wilden we delen met meer mensen."
De plannen stonden dus enkele jaren geleden al op papier, het bestuursbesluit volgde snel. Met welk doel is het centrum geopend? "Met het centrum willen we de religieus humanistische boodschap verder uitdragen en versterken. Het is, als het ware, onze etalage voor mensen die interesse hebben in het religieus humanisme. Vanuit een praktische tot en met wetenschappelijke interesse. Het centrum is ook een ontmoetingsplek voor andere religieus humanistische stromingen of organisaties. Het religieus humanisme is een stroming waar niet alleen het genootschap zich in beweegt. Dankzij het Centrum voor Religieus Humanisme kunnen we dus makkelijker contact te leggen en onszelf positioneren."
Het initiatief voor het centrum is in het Apostolisch Genootschap ontstaan, maar vond gelijk aansluiting bij de VU en Nieuw Wij. "Met de keuze om ons nadrukkelijker te positioneren, hebben we ook besloten om deze positionering een academische basis te geven met de leerstoel van Hans Alma. Wij vinden het belangrijk om een wetenschappelijke basis te geven aan hetgeen we uitdragen. De samenwerking met Nieuw Wij sloot hier naadloos op aan. Nu het succes van het Centrum voor Religieus Humanisme zichtbaar wordt en de samenwerking naar 'meer' smaakt, is het belangrijk om dit te formaliseren en een passende rechtsvorm te kiezen."
Als Maarten Jan terugblikt op de afgelopen acht maanden, is zijn conclusie: "Het Centrum voor Religieus Humanisme past bij ons. Het zorgt voor verbinding, beweging en openheid. Intern en extern. Het centrum is één van onze deuren naar buiten. Net zoals Iederal een 'deur' is. "Over het antwoord op de vraag wat het centrum tot nu toe heeft opgeleverd, hoeft Maarten Jan niet lang na te denken: "Het centrum geeft woorden en kader aan ons geloofsverhaal. Dankzij deze woorden kunnen we er makkelijker over praten. Het centrum heeft onze open houding versterkt."